Allergien und Allergietypen
Allergien sind Überreaktionen des Immunsystems auf an sich ungefährliche Substanzen in unserer Umwelt, die vom Körper als fremd wahrgenommen werden. Diese Substanzen können entweder eingeatmet (Pollen, Hausstaub, Tierhaare), gegessen (Lebensmittel, Arzneimittel) oder über die Haut aufgenommen werden. Allergien nehmen in allen industrialisierten Ländern ständig zu. In Europa sind inzwischen etwa 30 Prozent der Menschen betroffen.
Welche Allergien gibt es?
Es gibt verschiedene Immunantworten und Allergietypen. Nach Coombs und Gell werden vier verschiedene Typen von Überempfindlichkeitsreaktion unterschieden. Die Einteilung erfolgt nach zwei Kriterien: Reaktionsmechanismus und Reaktionszeit, also die Zeit, die nach einem Kontakt mit dem Allergen verstreicht bis die ersten Symptome auftreten.
Für den überwiegenden Teil der Allergien geht der eigentlichen Allergie eine symptomfreie Sensibilisierungsphase voraus. In dieser Zeit werden durch einen ersten Kontakt mit der allergieauslösenden Substanz, dem Allergen, spezifische Antikörper gebildet. Bei einem erneuten Kontakt mit dem gleichen Allergen kommt es zur eigentlichen allergischen Reaktion mit einer Reihe von unterschiedlichen klinischen Symptomen.
Es werden die folgenden Allergietypen unterschieden:
- Typ-I-Allergien vom Soforttyp, anaphylaktische Reaktion
- Typ-II-Allergien vom zytotoxischen Typ
- Typ-III-Allergien vom Immunkomplextyp
- Typ-IV-Spättypallergien, zelluläre Immunreaktion
Eine leicht verständliche Darstellung aller Allergie-Typen finden Sie auf den Seiten der Europäischen Stiftung für Allergieforschung - ECARF
Abbildung zum Download: Anteil der von allergischen Erkrankungen Betroffenen in Deutschland an der Gesamtbevölkerung
Allergien sind vielfältig: 30–50 Prozent der Bevölkerung (24–41 Millionen Menschen) sind von mindestens einer Allergie betroffen (klicken für größere Ansicht)
Quelle: verändert nach: Ga²len, Global Allergy and Asthma European Network