Häufig unverträgliche Lebensmittel
Jedes Lebensmittel, das eine Eiweißkomponente enthält, kann ein Allergieauslöser sein. Nicht möglich sind allergische Reaktionen auf reines Fett, Salz oder Zucker. Im Gegensatz zu anderen Lebensmittelunverträglichkeiten können bei einer Allergie kleinste Mengen eines Lebensmittels starke lebensbedrohliche Reaktionen auslösen.
Welches die häufigsten Allergieauslöser sind, hängt nicht nur vom Lebensmittel, sondern auch von Essgewohnheiten, Zubereitungsformen, lokalen Präferenzen und dem Lebensalter der Betroffenen ab. So zählen in Amerika Erdnüsse und in Asien Fisch und Reis zu den häufigsten Allergieauslösern. In Deutschland gelten je nach Alter Milch, Ei, Fisch, Soja, Nüsse, rohe Obst- und Gemüsesorten, Gewürze und Getreide als häufigste Allergieauslöser: Etwa 75 Prozent der lebensmittelallergischen Reaktionen bei Kindern stehen beispielsweise im Zusammenhang mit dem Verzehr von Ei, Erdnuss, Kuhmilch, Fisch und bestimmten anderen Nüssen, während etwa 50 Prozent derartiger Allergien bei Erwachsenen auf Früchte wie Kiwi, Banane, Apfel, Birne, Pflaume und Gemüse wie Karotte und Sellerie sowie bestimmte Nüsse und Erdnüsse zurückzuführen sind.
Lebensmittelallergien, die im Säuglingsalter auftreten, haben die Tendenz, sich bis zum Schulalter zurückzuentwickeln. Allergien im Erwachsenenalter sind hingegen hartnäckiger.
Im Erwachsenenalter sind Kreuzreaktionen zwischen allergenen Eiweißen verschiedener Lebensmittel oder zwischen Pollen- und Nahrungsmittelallergenen (pollenassoziierte Lebensmittelallergie) möglich.
So wurden Kreuzreaktivitäten zwischen einer Allergie auf Latex und bestimmten Früchten, wie Avocado, Kartoffel, Banane und Tomate, beobachtet. Außerdem haben Personen mit Überempfindlichkeit gegenüber Birkenpollen in bis zu 80 Prozent der Fälle auch eine Allergie gegenüber Nahrungsmittel, wie Apfel, Kirsche, Paranuss, Sellerie, Haselnuss, Kiwi, Orange, Tomate, Karotte, Pfirsich und teilweise auch gegenüber Soja.